大澤之中，毒龍潭。

毒蟲橫行，瘴癘遍地。

謝子文將柳樹精變的馬栓在一株大樹上，在它頭上貼了張封條，又從背上解下一對寬闊木板，系在自己的烏靴底下。他掏出布巾，澆上水壺裏的藥水，蒙住了口鼻。很快，他便手握撐桿，腳踏木板，在泥沼裏徐徐前進。

每次木板被絆住時，他就得停下來，用刀斬斷雜草細藤，或挑飛絆住他的石塊。他不顧阻礙，不顧泥濘，遇到小丘就翻過去，遇到流沙就趟過去，筆直地向前走，像是十分清楚方向，卻不熟悉路況。

鳳清儀靜靜地出現在樹後，看著他絆了一跤，右腳和木板的綁帶開了，便一聲不吭地低頭系緊。

之前謝子文一直走得飛快，可離當年那個地方越近，他的腳步就越沈重。剛才二十來步，就絆跌了三回。

他沈重地喘了幾口氣，擡起頭來。幾滴水落在泥沼裏。

鳳清儀驚訝不已地望著他。

陽光斜照在他臉上。謝子文眉眼彎彎地笑著，眼裏滿是晶瑩的淚水。

他繼續向前走去，一直來到了一處生滿薜荔女蘿的陰暗山壁前。可他眼裏仿佛沒有這道山壁的存在，一邁步，便融入石中。

山壁是假的，這是昔年降伏李公仲的三界七王共同設置的結界，連白麓荒神都不可能毫發無傷地通過，可謝子文卻如入無人之境。

一路上按奇門遁甲排布的障礙，於他無用；各種法術設置的屏障，也於他無用。到現在，連最後一重籬障，也被他輕而易舉地越過。鳳清儀長眉輕蹙，啃咬起指尖來。

謝子文是三天前離開京城的。以白水部的身份告假後，他沒和留守汴京的同伴打招呼，就用遁地術出了城門。阿文第二天才發現謝子文告病沒去官署。他趕去神農堂和抱琴樓，還有大相國寺，發現都沒人，這才慌了。大家擔心小土地出事，著急上火地找了一圈，一無所獲。胭脂當下便將信箋折作紙鶴，捎信息給鳳清儀。

鳳清儀本來要帶人手去毒龍潭查李公仲的事，一收到這封信箋便撇下摩合羅班，單人獨騎往京城趕。他起初還擔心謝子文遭了什麽不測，可謝子文出京十裏後便不再避著人，騎著柳樹精，躍馬揚鞭，一味求快，路上也頗有些人見過他。鳳清儀回京城半道上，在茶棚子裏和當地的土地吃茶，土地便說起，剛才京師的土地謝子文也來歇腳，他前腳剛走，你後腳就來了。

鳳清儀自然就緊趕著追來。

謝子文一路疾馳去的正是雲夢縣方向。

鳳清儀很快就意識到了這一點，心頭忐忑不安。當初說起李公仲和少都符時，謝子文的神情就有些不對。不，更早的時候，那次謝子文從心魔幻境中出來，就情緒低落，還破天荒地給了謝寶刀冷臉看。他有了若幹種可怕的猜測，卻無法形之於口。

他跟著謝子文進了城。謝子文沒有打尖，沒有住店，匆匆買了長刀、木桿、木板和祛除瘴氣的藥酒，徑自又出了城。

他去的是毒龍潭。三百年前封印了李公仲的毒龍潭。

難道……鳳清儀不敢去想，幾乎咬破了自己的指尖。他移動了腳步，來到山壁之前，用劍在虛空畫出了一道道金色符文。這是妖王和喵神農教給他的。如果今日沒有謝子文之事，他原本也該來到這裏，查看李公仲的封印是否穩固。

他順著這一道道金色符文的流光踏進了結界，視野豁然開朗。

這是一片開闊的黑色沼澤，黑水裏嘟嚕嘟嚕冒著氣泡，散發著硫磺味的臭氣，像一個汙濁的大染缸。一身黃衫的謝子文踏在泥中，面色如雪，竹冠高戴，幹凈得像一樹瓊花。

鳳清儀剛見到這一幕，心底便浮起這個念頭來。

然後他看到了謝子文的眼睛。

那雙眼睛忽然睜大，然後急速逼近眼前。一道寒涼無比的殺氣破空而來，鐵簪子抵上了他的喉頭。

鳳清儀沒有動。他看著謝子文的眼睛，說：“別怕，是我。”

生死瞬間，他決定相信他，他決定不動手，他決定賭最後一種可能。

謝子文急促喘息著，揪著他的衣襟，手指僵硬。

鳳清儀後退半步，輕輕掙開了他的手。

謝子文這才回神，楞楞地看了眼手裏的鐵簪子，收了起來。

“怎麽不說一聲就來了這裏？”鳳清儀拍拍他的胳膊，用輕松的語氣說道，“胭脂他們都很擔心你哪。寶刀急得差點要自己來尋你，多虧阿月把她攔住了。”

謝子文忽然問：“你都看到了？”

鳳清儀沈默不語。

謝子文轉身走了兩步，指著腳下的沼澤，道：“瘟神心機深沈。封印已經開了，只不過還偽裝成未開的樣子。”他向沼澤中央投下鐵簪子，沼澤急速幹涸，露出了底下的情形。

昔年伏魔大陣用的是七王之血，七尊鮮血塗染的石像分別刻成人王、妖王、獸王、阿修羅王、乾闥婆王、大力鬼王、夜叉王之形，充作鎮物，壓在大陣的七星之位，看上去完好無損。鳳清儀疑惑不已，伸手去摸，人王石像竟砰然碎裂，緊接著妖王、阿修羅王之像也由頂至踵出現裂痕，倏然碎成流沙。他大驚失色，忙去摸乾闥婆王、大力鬼王的石像，竟與觸摸普通木石無異。

謝子文平靜地說：“都已經失效了。看痕跡，李公仲已出逃一年有餘。”

鳳清儀細思前因後果，恍然明了：“凡人壽命短暫，人王的血脈最早衰落。妖王曾經被擒，肯定也讓他取了血去。阿修羅界十八年前發生叛亂，那時小慕容卷入其中，差點死了……阿修羅王的血，李公仲定然也得了手。鎮物七去其三，若再有龐然外力相助，這鎮魔大陣，就靠不住了……”

謝子文步履沈重地走到大陣邊上的土臺上，目光悲涼地張望著，最後在風化得厲害的石凳上坐了下來，伸手掩住了臉。

鳳清儀沈默片刻，來到他身後，擡手輕輕地按在他頭上，嘆息般說道：“你受苦了。”

謝子文別扭地把頭扭開，捂住眼睛，淚水從指縫中滴落下來。

鳳清儀將他的頭攬進懷裏，安撫道：“我可有一千多歲了，比你年長很多很多呢。難受就哭出來吧，我不會說出去的。”

“那他呢？”謝子文仰起頭來，急切地問，“他也知道了嗎？”

這個“他”，自然只會是他的結義兄弟白水部。

鳳清儀道：“你放心，我也是剛剛猜到的……只有我知道。”

雲霭沈沈，漸落細雨。

謝子文茫然看著土臺道：“我就是死在這裏的……”

聽到這句，鳳清儀心頭顫了顫，也是一片悲涼。

謝子文閉了閉眼睛，垂下眼睫，足尖無意識地蹭著腳下的泥土：“這裏曾經流過很多血，可到頭來，還是雨打風吹去，毫無痕跡。”

鳳清儀想說點什麽寬慰的話，又覺得對他來說，這樣的言語太過輕飄了。

謝子文擡眼看了看他，露出悲傷又嘲諷的笑容：“我和水貨、燕三曾經中過薛蓬萊的蜃樓鏡術，陷入心魔幻境之中。那一次，我又回到了這裏，變成了一個無所依靠的幼童。那個女人……她將我捆縛在地，開喉放血。”

鳳清儀不忍再聽下去：“子文！”

謝子文面無表情地看著他，眼裏卻是最深切的悲哀：“阿鳳，她怎麽就不會哭呢？別的母親，連孩子磕了一下碰了一下，都要把心疼爛。我那麽痛，痛得恨不得從來沒有生下來過。我不停地喊母親、救我，母親、饒了我。她怎麽就能連眼睛都不眨，拿鐵簪子活活地捅我那麽多下……”

鳳清儀再也聽不下去，叫道：“別說了！子文，夠了！不要說，不要想……”

謝子文喃喃續道：“……她還有心嗎？我不奢求她能當我的母親，我也不奢求她的憐愛，可她還是一個人嗎？阿鳳，也許再過幾十年，幾百年，我都不會明白，她這樣的鐵石心腸，到底是什麽做的……”

鳳清儀怔了片刻。

然後，他慢慢退開兩步，撩袍跪下，幹幹脆脆地一叩首。

鳳清儀素日氣質清冷高華，性情飛揚，雖然早已歷練多年，待人熱情周到，可內裏還是“我無求於你，你也別跟我裝腔作態”的骨氣，踩到線就會翻臉，讓人無論如何都想象不出他屈膝折腰模樣。此時他竟然破天荒頭一遭向人跪倒，饒是謝子文，也嚇了一大跳，驚惶迷惑道：“你做什麽？！”

“謝你！”鳳清儀高聲應答著，又不顧他阻攔，硬是拜了一拜。

謝子文跪在地下，死死扶住了他的臂膀，喊著：“你在做什麽呀！”

雨水落下，澆得他們衣袍盡濕，鬢發沾在臉上肩上，道道如墨流淌。

鳳清儀一字一句說道：“我在替天下蒼生謝你。別人可以不知道，可以不記得，但我是你的朋友，我怎麽能忘記你的痛苦，忽視你的恩惠？李公仲被封印後，我在人世安然度過了三百年，不用擔心驚懼，不用流離失所，實是承你恩德——不管你願不願意，你都有恩於我，當得起我的謝。”說著，他又要拜下去，謝子文將他死死抱住，大喊一聲：“夠了！”

兩人沈默了很久，謝子文才斂了戚容，端坐說道：“我失態了。”

鳳清儀搖搖頭，道：“我知道，那件事之後，一定又發生了很多事，才會有我們認識的謝子文。”他眼睛亮亮地看著謝子文，微笑起來：“你最愛笑，最愛熱鬧，鬥雞走馬都是京裏數得上號的。看上廳行首羅香香跳天魔舞的眼福，你獨一份；南瓦子裏的女撲手們，也特特地待見你。慕容釀制換骨醪，連給我聞聞都不肯，卻要留一壺給你，說有你這樣一條貓舌頭，才不辜負了這酒。”

謝子文也情不自禁地笑了，仰起脖子道：“我英俊瀟灑，人見人愛，你這老稭稈兒當然不能相比。”鳳清儀伸長手就給他一個爆栗。

謝子文慢條斯理地揉了揉痛處，看著地下道：“阿鳳，其實這一年多來，我一直有種莫名其妙的緊張，時常夜不能寐。直到你們翻出了他和少都符的舊事，我的緊張才落到了實處。我總是在想，他是不是已經回到了人間，他知不知道我還活著，他會不會來找我……我難得哭一回，你別笑我，這不過是積攢了一年的重壓，還有觸景生情……其實，在心魔幻境裏，看著大巫昭一簪簪將我捅死的時候，我已經想通了。她有多麽懷念那個純潔無玷的自己，就有多恨我。在她眼裏，我是個不該出現在世上的人，我在她腹中是對她的玷汙，我生下來的唯一意義就是被殺死，她甚至連名字都沒有給我起一個……我已經明白，這一切本來不該由我承擔。而她的母愛，是我本來就求不到的東西。人活一世，為什麽要挑負不該承受的重擔，為什麽要為根本得不到的東西痛苦？我只要做好謝子文，就夠了。當時，我這麽想著，心魔就破去了。”

他看向鳳清儀：“阿鳳，你剛才謝了我，我也很高興我的犧牲是值得的。可我最寒心的不是我母親，而是他們……當年，我躺在這裏，沒有一個人為我求情，沒有一個人為我而哭，沒有一個人認為我不該死……”

“不是的！”鳳清儀打斷他，“當年我不在場，我不確定我會如何抉擇，但我知道，有一個人不會。”他瞥了謝子文一眼：“你知道，當魏夫人在少都符密洞裏提起此事時，他怎麽說？‘如果當年的瘟神之子在此，我拼了性命不要，也不會讓你們動他一毫！’”

謝子文聳然動容。

鳳清儀長身站起，問：“安心了嗎。”

謝子文仰面，露出微笑來：“安心了。”

鳳清儀伸出手來：“落地為兄弟。”

“何必骨肉親。”謝子文含笑握住他的手，起身站直。

鳳清儀攥緊了他的手：“回去吧，還有很多事，等著我們去做！”

“嗯！”他轉頭，一聲唿哨，柳樹精嚇得掙脫韁繩，沒命地向他跑來。

謝子文哈哈大笑：“走啊，我騎馬一定比你快！”

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